Notre histoire

Notre histoire commence à De Posthoorn, une taverne où les diligences faisaient halte pour changer de chevaux. C'est là que Hendrik-Jan Spaas a installé une usine de blanchiment de la cire. Il y blanchissait la cire d’abeille en l’exposant au soleil, avant de la vendre aux monastères et aux abbayes comme produit semi-fini destiné à la fabrication de bougies.

Theodoor Spaas, le fils de Hendrik-Jan, poursuit l'entreprise. Il déplace l'usine de blanchiment de la cire à Sint-Huibrechts-Lille. Il introduit une deuxième matière première, la paraffine, en plus de la cire d'abeille.

Le frère Louis Spaas reprend l'entreprise et déplace l'usine de blanchiment de la cire à Hamont. Les églises commencent à acheter des bougies au lieu de la cire d'abeille blanchie. Louis décide donc de se lancer dans la production de bougies en cire d'abeille. En 1911, la première machine est mise en service, une machine à tremper mécanique. En 1920 et les années suivantes, les quatre fils de Louis – Gérard, Henri, Alfons et Jozef – modernisent la fabrique de bougies et étendent la production aux bougies ménagères. En 1933, la machine à mouler fait son apparition et en 1935, la stéarine est ajoutée comme matière première.

Désormais, l'entreprise n'est plus seulement un fournisseur du secteur religieux, mais elle est également active dans le secteur profane avec des bougies ménagères, des bougies de Noël et des bougies de table. L'entreprise familiale est transformée en société anonyme « Kaarsenfabriek L. Spaas en CO ». En 1980, elle devient NV Spaas Kaarsen.

L'entreprise fête son 100e anniversaire et emploie une soixantaine de personnes. Malheureusement, un an plus tard, un incendie se déclare et réduit partiellement l'usine en cendres. Néanmoins, 4 ans plus tard, l'entreprise belge franchit une nouvelle étape : l'exportation vers les marchés néerlandais, allemand et français.

Sous la direction de Gérard Spaas, fils de Jozef Spaas, l'entreprise déménage dans des locaux plus spacieux dans la zone industrielle de Hamont-Achel, où elle se trouve encore aujourd'hui. À cette époque, la demande de bougies ménagères et de bougies fantaisie a considérablement augmenté. Les marchés de vente aux Pays-Bas, en France et en Allemagne connaissent également une forte croissance.

Le processus de production ne cesse de s'étendre. De nouvelles lignes de production, l'extrusion (la dernière technologie) et l'automatisation des activités d'emballage font leur apparition. Quelques années plus tard, le conseil communal de Hamont-Achel proclame officiellement la ville comme ville de la bougie, avec le monument en bronze « De Kaarsenmaker » qui orne la place du marché.

Une chambre de mélange contrôlée par ordinateur et la première ligne d'allumage de thé entièrement automatique sont installées. Deux ans plus tard, Gérard Spaas prend l'initiative de centraliser les actions familiales dans une seule main. C'est vital pour la continuité de l'entreprise.

Sous la direction de Ben Spaas, le fils de Gerard, le site de production en Pologne est lancé. Il est essentiel pour la stratégie de croissance de l'entreprise, car la demande de bougies parfumées et de bougies en verre augmente. De nouveaux concepts voient le jour.

Spaas renforce encore sa réputation de marque de qualité en obtenant le label de qualité BRC en plus de la norme ISO9001. C'est un fait unique dans le secteur des bougies. Deux ans plus tard, l'entreprise se retrouve sous les feux de la rampe dans le cadre d'une campagne d'économie d'énergie. Spaas illumine le marché de Noël de Malines avec un millier de bougies et réussit à allumer la plus grande bougie d'Europe lors de ce marché de Noël. La bougie mesure 4 mètres de haut et pèse environ 2,2 tonnes.

En 2020, Spaas reçoit le prix ‘De Fakkel’ Award de Voka - Chambre de commerce du Limbourg, en reconnaissance d'une entreprise au parcours exceptionnel. Deux ans plus tard, Spaas remporte le prestigieux ‘Family Business Award of Excellence 2022’. Un couronnement pour l'entrepreneuriat familial. Moins d'un an plus tard, l'entreprise remporte également le célèbre ‘Ambiorix Award 2023’ décerné par l'organisation entrepreneuriale VKW-Limburg et devient également finaliste pour l'Entreprise de l'année 2023. La même année, Spaas Belgique souffle 170 bougies et Spaas Pologne 15. Pour fêter cela, Spaas a emmené toute l'entreprise en Pologne avec une visite de l'usine et une grande fête pour conclure.

À l'automne 2024, après le lancement d'un rebranding complet, Spaas échangera son label EcoVadis Gold contre Platinum dans un an. Cela place l'entreprise dans le top 1 % des entreprises les plus performantes en termes de durabilité. Spaas souhaite ainsi démontrer que la qualité peut également aller de pair avec la durabilité et la responsabilité d'entreprise.